Evaluaciones neuropsicológicas
La evaluación neuropsicológica está conformada por un conjunto de métodos y técnicas (batería neuropsicológica de pruebas) mediante los cuales se valora cuantitativa y cualitativamente el funcionamiento cognitivo y su interrelación con variables emocionales-conductuales. Dependiendo del objetivo de la valoración, se abarcan una evaluación del rendimiento intelectual global y de los siguientes procesos cognitivos:
- El lenguaje
- La atención
- La memoria
- La función ejecutiva
- Gnosias y praxias
Acorde con lineamientos clínicos basados en evidencia, se recomienda realizar una evaluación neuropsicológica en diversos trastornos neurológicos y particularmente en:
- Traumatismo cráneo-encefálico
- Accidente cerebro vascular
- Demencias
- Enfermedad de Parkinson
- Esclerosis Múltiple
- Epilepsia
- Sujetos con exposición a neurotóxicos
- Dolor crónico
En pacientes neuropsiquiátricos las probables alteraciones neuropsicológicas también son primordiales en la medida en que influyen considerablemente en el pronóstico y por lo tanto en la intervención terapéutica integral de los pacientes. Una evaluación es recomendable en pacientes con:
- Esquizofrenia
- Adicciones
- Trastorno bipolar
- Trastorno Obsesivo-Compulsivo
- Trastornos en la personalidad
Este estudio brinda un perfil detallado tanto de las alteraciones cognitivas como de los procesos íntegros funcionalmente, siendo fundamental para:
- Establecer un diagnóstico diferencial, determinar la severidad e impacto funcional de las secuelas de una alteración cerebral y brindar una aproximación pronóstica.
- Aportar datos necesarios para optimizar la intervención terapéutica farmacológica o no farmacológica y elaborar un plan de tratamiento integral que incluya una rehabilitación cognitiva
- Monitorear objetivamente los avances del paciente a lo largo del proceso terapéutico
Un estudio neuropsicológico completo requiere de 5 a 8 horas de evaluación (que se sugiere programar en el mismo número de sesiones). También se aplican evaluaciones neurocognitivas breves adaptadas al motivo de consulta (en una a 2 sesiones).
EVALUACIÓN NEUROPSICOLÓGICA INFANTIL
Uno de nuestros principales servicios es la evaluación neuropsicológica infantil.
Pero, ¿qué es una evaluación neuropsicológica?, ¿cuándo debe realizarse?, ¿qué aspectos se evalúan? y ¿qué utilidad tiene?
Aquí te lo decimos:
¿Qué es la evaluación neuropsicológica?
La evaluación neuropsicológica (también denominada evaluación neurocognitiva) es un método diagnóstico que estudia el funcionamiento cerebral y brinda información no provista por otros métodos de estudio, como el electroencefalograma, la tomografía computada o la resonancia magnética. Permite al médico y a otros profesionales comprender cómo funcionan las diferentes áreas y sistemas del cerebro de un paciente a través de la medición de sus capacidades cognitivas.
¿Cuándo debe realizarse?
Habitualmente se recomienda la realización de dicha evaluación neuropsicológica cuando existen síntomas o quejas relacionados con la memoria, la atención, o el razonamiento.
Algunos signos que requieren una evaluación neurocognitiva son cambios en la concentración, la organización, el razonamiento, la memoria, el lenguaje, la percepción, la coordinación o la personalidad. El cambio puede deberse a cualquiera de muchas causas médicas, neurológicas, psicológicas o genéticas.
Las pruebas o estudios serán útiles para entender la situación específica de cada paciente.
¿Qué aspectos se evalúan?
Una evaluación neuropsicológica típica implica la medición de los siguientes aspectos:
• La capacidad intelectual general
• El aprendizaje y la memoria
• Las habilidades visoespaciales
• El temperamento y la personalidad
• El lenguaje
• La atención y la concentración
• Las destrezas de ejecución de alto nivel o funciones ejecutivas (por ej., secuenciación, razonamiento, resolución de problemas)
Algunas capacidades pueden estudiarse en mayor detalle que otras, dependiendo de las necesidades de cada paciente.
¿Qué utilidad tiene la evaluación neuropsicológica?
Los resultados de los tests neuropsicológicos son útiles en una variedad de situaciones:
• Como característica general, la evaluación puede ayudar a identificar debilidades en áreas o funciones específicas (problemas de memoria vs problemas de atención, p.ejemplo)
• Es especialmente útil para identificar la presencia y naturaleza de trastornos cognitivos precoces o leves. Tiene una gran sensibilidad para detectar problemas leves de memoria que de otra manera podrían no ser obvios. Muchas veces, cuando los problemas son muy sutiles, la evaluación neuropsicológica es la única herramienta que permite detectarlos. Por ejemplo, el perfil neurocognitivo puede ayudar a determinar si los cambios de memoria son cambios normales debidos a la edad, o son más bien el reflejo de un trastorno neurológico.
• Los resultados de las pruebas también pueden servir para ayudar a distinguir entre diversas enfermedades, lo cual es importante porque el tratamiento apropiado depende de un diagnóstico preciso. Diferentes enfermedades darán como resultado diferentes patrones de puntos fuertes y débiles en las pruebas. Por lo tanto, los resultados pueden ser útiles para determinar cuáles áreas del cerebro podrían estar involucradas y de qué enfermedades podría tratarse.
• La evaluación neuropsicológica permite también clarificar las causas de un trastorno cognitivo dado (p.ej. depresión u otro trastorno emocional-conductual vs. patología cerebral).
• El desempeño de un paciente en las pruebas puede servir para planificar tratamientos, tomando como base los puntos fuertes para compensar las debilidades. Los resultados ayudan a identificar cuáles problemas deben ser los objetivos del trabajo y cuáles estrategias hay que usar. Por ejemplo, los resultados de las pruebas pueden ayudar a planificar y monitorear la rehabilitación o a realizar el seguimiento de la recuperación de destrezas después de un accidente cerebro vascular o de un traumatismo de cráneo.
• Los estudios han demostrado cómo los puntajes en pruebas específicas se relacionan con capacidades de funcionamiento en la vida cotidiana, como administrar el dinero, manejar el auto o estar en condiciones de retomar el trabajo. Los resultados obtenidos ayudarán al médico a entender y anticipar qué problemas podría tener el paciente en su vida diaria.