La conciencia del tiempo, la memoria y nuestra historia indivudual
Si cada uno de nosotros tuviéramos algún hermano gemelo ¿qué nos diferencia de él o de ella? sin duda, la historia individual que hemos formado en nuestras memorias y la forma en que ésta nos permitirá tomar decisiones en el futuro. La memoria episódica involucra acontecimientos autobiográficos, mientras que la amnesia episódica es el olvido de información autobiográfica, debido al daño en la región hipocampal.
Muchos estudios han propuesto que los pacientes con amnesia episódica viven atrapados en el presente y no son capaces de comprender que su vida depende de los hechos ocurridos en el tiempo. La temporalidad “interna” o “subjetiva” como la llamaba Freud, es diferente al tiempo físico o “externo” y al parecer, es el hipocampo y sus conexiones los encargados de unir ambos tiempos. El proceso interno de la temporalidad parece ser más complejo de lo que se había planteado, ir formando la historia (individual) es vital para darle sentido a nuestro presente (conciencia del yo).
Recientemente, un estudio realizado por una Universidad Estadounidense y una Universidad Canadiense retoma la idea de que los pacientes amnésicos no son capaces de comprender el pasado, presente y futuro y por lo tanto se encuentran atrapados en el presente, los investigadores llevan a cabo cuestionarios con el fin de analizar si el paciente llamado (KC) quien tiene una extensa lesión en el hipocampo, y encontraron que KC es consciente de los conceptos. Los resultados revelan que el paciente puede discriminar cada uno de los tiempos, además de saber las implicaciones que tiene el pasado sobre el presente y el futuro y sobre la toma de decisiones. Sin embargo, el KC es incapaz de recordar experiencias previamente vividas y de planear un futuro, esto, debido a su carencia de pasado.
Los hallazgos concuerdan con estudios en los que se demuestra que los pacientes no tienen la capacidad para imaginar y construir escenas (en base a experiencias pasadas), por lo tanto no pueden planear un futuro. Los investigadores sugieren que los pacientes amnésicos no están atrapados en el presente (por ignorar y no comprender la temporalidad), sino que carecen de conciencia temporal y de organización temporal de los elementos, y que esto, podría darse gracias a la interacción hipocampo-corteza prefrontal ventro medial.
Este artículo apoya la idea de que la memoria no es un proceso unitario, la memoria requiere de diversos elementos, entre ellos, de conciencia temporal para poder hacerle frente al presente y da respuesta en todo momento a la pregunta de ¿Quién soy?.
Referencias
Raver C., Kwan D., Steindam C., Rosenbaum R. (2014). Individuals with episodic amnesia are not stuck in time. Neuropsychologia (en prensa).
http://d.doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2014.03.004
Autor del artículo: DIANA CASTILLO PADILLA-NEUROBIOLOGÍA DEL APRENDIZAJE Y LA MEMORIA
La autora realizó una estancia Postdoctoral en la Facultad de Medicina, Ruhr Univertitar Bochum (Alemania).
Ha sido profesora en la Facultad de Psicología del Laboratorio de Bases Biológicas de la Conducta de la UNAM y en instituciones privadas.